Nutrizione
La nutrizione è una parte normale e importante dell'apicoltura. Le api raccolgono da sole il proprio nettare e polline, ma ci sono momenti in cui le loro scorte naturali scarseggiano e una colonia ha bisogno di aiuto per prosperare o semplicemente per sopravvivere. Questa pagina spiega quando e perché nutrire, cosa nutrire e come farlo senza danneggiare il tuo raccolto di miele o innescare il saccheggio.
Le pratiche di nutrizione variano a seconda del clima, della flora e delle normative locali. Considera le indicazioni qui sotto come un punto di partenza sensato e adattale alla tua regione e alle tue osservazioni.
Quando e perché nutrire
Ci sono tre ampie ragioni per nutrire una colonia.
Stimolazione primaverile. Una piccola quantità di sciroppo leggero a inizio primavera può incoraggiare la regina a deporre e aiutare una colonia a svilupparsi prima dell'importazione principale. Usala con cautela: stimola solo le colonie che hanno la popolazione e le scorte per sostenere una crescita più rapida, e smetti ben prima di aggiungere i melari di miele.
Scorte invernali autunnali. È la nutrizione più importante dell'anno. Dopo l'ultima raccolta, le colonie spesso hanno bisogno di un rabbocco così da entrare nell'inverno con scorte sufficienti a sopravvivere fino al ritorno della flora primaverile. La quantità dipende dal tipo di arnia, dalla dimensione della colonia e dalla durata e severità del tuo inverno.
Nutrizione d'emergenza. Una colonia può ridursi pericolosamente in qualsiasi momento dell'anno, per esempio dopo un lungo periodo di maltempo o un'importazione fallita. Se sollevi il nido di covata e sembra allarmantemente leggero, o trovi scorte vuote durante un'ispezione, nutri prontamente. In tempo freddo, il candito posto direttamente sopra il glomere è l'opzione d'emergenza più sicura.
Verifica sempre le scorte prima di decidere di nutrire. Un semplice "test di soppesatura" (sollevare il retro dell'arnia per giudicarne il peso) ti dice moltissimo una volta che hai soppesato qualche arnia attraverso le stagioni.
Cosa nutrire
Sciroppo di zucchero
Semplice zucchero bianco semolato sciolto in acqua è l'alimento standard. Il rapporto che scegli dipende dalla stagione.
| Sciroppo | Zucchero : Acqua (in peso) | Quando | Perché |
|---|---|---|---|
| Leggero (sottile) | 1 : 1 | Primavera | Imita il nettare; stimola l'allevamento della covata |
| Pesante (denso) | 2 : 1 | Autunno | Meno acqua da evaporare per le api; si immagazzina rapidamente per l'inverno |
Sciogli lo zucchero in acqua calda (non bollente) e lascialo raffreddare prima di nutrire. Non usare mai zucchero di canna, zucchero a velo con additivi, o qualsiasi cosa li contenga, poiché i solidi indigesti possono causare dissenteria durante l'inverno.
Candito
Il candito è una pasta di zucchero rigida somministrata in inverno, quando le api non possono trattare lo sciroppo liquido e l'umidità in eccesso nell'arnia è un problema. Posiziona un blocco direttamente sopra il glomere, vicino alle api così che possano raggiungerlo al freddo. Il candito è anche un comodo alimento d'emergenza in qualsiasi momento freddo dell'anno.
Tieni in riserva un blocco o due di candito. Si conserva bene e ti permette di rispondere immediatamente a una colonia leggera, anche in pieno inverno.
Evita di contaminare il tuo miele
Non nutrire mai con sciroppo di zucchero mentre i melari di miele sono sull'arnia. Le api immagazzineranno lo sciroppo accanto al nettare, e il risultato è un raccolto che non puoi onestamente vendere o etichettare come miele.
La regola è semplice:
- Termina la nutrizione prima di aggiungere i melari in primavera.
- Rimuovi ed estrai il tuo miele prima di iniziare la nutrizione autunnale.
Questa singola disciplina mantiene puro il tuo raccolto e puliti i tuoi registri.
Evita di innescare il saccheggio
La nutrizione può scatenare il saccheggio, in cui le colonie più forti depredano quelle più deboli per lo zucchero facile. Il saccheggio è stressante, diffonde malattie e può distruggere una colonia in un giorno.
Per ridurre il rischio:
- Nutri all'interno dell'arnia (con un nutritore a contatto o rapido), non all'aperto.
- Nutri a fine giornata, verso l'imbrunire, così che l'eccitazione si plachi durante la notte.
- Evita di versare sciroppo in giro per l'apiario, e pulisci eventuali fuoriuscite.
- Riduci gli ingressi sulle colonie piccole o deboli durante una nutrizione.
- Non lasciare nutritori aperti o melari bagnati esposti vicino alle arnie.
La nutrizione aperta (lasciare sciroppo all'aperto perché qualsiasi colonia lo prenda) è meglio evitarla. Diffonde malattie tra le colonie e incoraggia fortemente il saccheggio. Se devi farla, tienila lontana dalle arnie e solo in condizioni stabili.
Registra ciò che nutri
Ogni nutrizione merita di essere registrata. Sapere quanto sciroppo o candito ha preso una colonia, e quando, ti aiuta a giudicare se le scorte sono adeguate, a individuare le colonie che restano costantemente a corto e a pianificare più accuratamente la nutrizione autunnale dell'anno prossimo.
In Openbeehive, registra la nutrizione come parte della visita pertinente così che stia accanto a tutto il resto di ciò che hai visto quel giorno. Annota il tipo di alimento (sciroppo leggero, sciroppo pesante o candito) e la quantità somministrata. Poiché l'app funziona offline-first, puoi registrarlo all'arnia anche senza segnale, e si sincronizzerà in seguito.
Vedi Ispezioni per come registrare una visita e annotare le quantità di nutrizione.
Nell'arco di una stagione, i tuoi registri di nutrizione diventano un quadro utile della salute di ciascuna colonia. Un'arnia che ha sempre bisogno di nutrizione extra può avere un problema di flora, popolazione o regina che vale la pena indagare.